北京大學校長郝平25日在慶祝清華大學建校110周年大會致辭中透露的一則消息，迅速引起業(yè)內(nèi)外的關(guān)注。郝平說，兩校最近聯(lián)手建立通用人工智能實驗班(簡稱“通班”)，進一步探索和深化教育綜合改革。
記者了解獲知，通班均由北京大學人工智能研究院院長、北京大學講席教授、清華大學基礎(chǔ)科學講席教授朱松純領(lǐng)銜。北大通班設(shè)在元培學院，已于今年春季學期開課;清華通班設(shè)在自動化系，目前已開始招生。
為什么中國的兩所頂級高校要聯(lián)手開設(shè)通用人工智能實驗班?人工智能通才是怎樣的人才，“通”體現(xiàn)在哪些方面?怎樣培養(yǎng)?
通用人工智能有多重要?
中國參與國際競爭的必爭之地
什么是通用人工智能?
“人工智能是1956年開啟的一門新興學科，當時的目標就是通用人工智能。人們希望研究出種種智能體，它可以是虛擬的人物，也可以是物理的機器人，這個智能體需要有自主的感知、認知、決策、學習、執(zhí)行以及社會協(xié)作的能力，同時還要符合我們?nèi)祟惖那楦?、倫理和道德觀念等，這就是通用人工智能。”2020年從美國歸來的朱松純，是全球著名計算機視覺專家、統(tǒng)計與應用數(shù)學家、人工智能專家，他曾多次獲得國際大獎，三次問鼎計算機視覺領(lǐng)域國際最高獎項——馬爾獎，曾任美國洛杉磯加州大學計算機視覺、認知、學習與自主機器人中心主任。
“可是，在提出這個主張后，到20世紀80年代，因為研究方法如符號表達、邏輯推理無法滿足現(xiàn)實要求，當時出現(xiàn)了所謂的兩朵‘烏云’。一朵‘烏云’叫作符號落地，是說我們?nèi)粘Ｉ钪械呢埞?、桌椅等物體及語音無法有效識別。第二朵更大的‘烏云’，是無法表達常識的推理，包括物理常識和社會常識。比如說，我們?nèi)粘Ｉ钪性趺慈プノ毡?、怎么疊衣服、怎么切菜等，都屬于物理常識推理。社會常識就是人與人打交道時的基本常識，比如我知道你想什么、你的意圖是什么、你的價值觀是什么等。”朱松純舉例說，因為這兩朵“烏云”，人工智能研究進入了一個接近30年的漫長寒冬。
2016年，阿爾法圍棋(AlphaGo)戰(zhàn)勝圍棋世界冠軍的消息再一次引發(fā)了公眾對人工智能的討論。目前，人工智能前沿領(lǐng)域的頂級科學家正在尋求一個統(tǒng)一的人工智能架構(gòu)，以實現(xiàn)人工智能從解決單一任務為主的弱人工智能向解決復雜任務，甚至自主定義任務的通用人工智能轉(zhuǎn)變。“現(xiàn)在，人工智能領(lǐng)域呈現(xiàn)出對內(nèi)融合統(tǒng)一、對外交叉升級的發(fā)展態(tài)勢。”朱松純總結(jié)。
人工智能技術(shù)作為引領(lǐng)新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革的核心戰(zhàn)略性技術(shù)，正在對經(jīng)濟發(fā)展、社會進步、國際格局等方面產(chǎn)生重大而深遠的影響。而通用人工智能，是未來10至20年國際人工智能研究的前沿和競爭的焦點。“從國家安全、經(jīng)濟發(fā)展方面來看，這是一個極為重大的領(lǐng)域，也是中國參與國際競爭的必爭之地，是一個主戰(zhàn)場。”朱松純強調(diào)。
為什么要開設(shè)通用人工智能實驗班?
社會需求大，人才缺口大
我國人工智能領(lǐng)域的人才培養(yǎng)現(xiàn)狀如何?
還在美國時，朱松純錄取過很多北大清華的學生。通過學生們的成績單，他能清楚地了解國內(nèi)課程的布局。“與人工智能有關(guān)的學科有自己的內(nèi)涵和核心課程，而人工智能只被看作是一個應用領(lǐng)域，一般只占培養(yǎng)課程的10%~15%。同時，一些課程往往集中在當前的熱點上。”
“顯然，這完全無法滿足人工智能人才培養(yǎng)的需要。”朱松純表示，人工智能是一個非常大的交叉學科。從產(chǎn)業(yè)角度看，國內(nèi)人工智能產(chǎn)業(yè)在2016年快速發(fā)展后正步入一個新階段，人工智能也被寫入國家戰(zhàn)略。“現(xiàn)在很多家長希望孩子學人工智能，因為社會需求非常大，人工智能產(chǎn)業(yè)的人才缺口非常大，即便天價薪金也難以找到合適的人才。”
正因如此，朱松純回國后做的第一件事，就是把人工智能人才培養(yǎng)的課程體系建起來，而通班是實施這個課程體系、培養(yǎng)能夠全面掌握人工智能體系的人才平臺。“這是一件迫在眉睫的事情，中國要在人工智能的國際競爭中勝出，就需要大量人才。我們要打造一支人工智能的研究隊伍，不能只靠從國外引進。從長遠來看，通過培養(yǎng)把我們的頂尖學生引入人工智能領(lǐng)域，是我們辦通班的核心目標。”
如何培養(yǎng)人工智能人才?
“促進人工智能向通用方向拓展”
“我去年10月回國后做了兩件事”，朱松純舉起兩本厚厚的冊子說道：一是和很多老師一起討論了兩三個月，敲定了這本北大通班課程體系設(shè)置(試用);二是做了這個通用人工智能的研發(fā)計劃，并籌建北京通用人工智能研究院，聯(lián)合北大清華共同實施。
記者了解到，北大通班由人工智能研究院負責提供教學安排，面向元培學院招生。元培學院院長李猛說：“無論是學生自由選擇課程、自由選擇專業(yè)的元培教育模式，還是學院已經(jīng)開展的多個跨學科人才培養(yǎng)項目和通識教育核心課程體系，都與通班的辦學理念相契合。”李猛表示，元培學院將配合通班，將人工智能的項目與北大在理工農(nóng)醫(yī)、人文社科藝術(shù)等領(lǐng)域的優(yōu)勢學科結(jié)合起來，促進人工智能向通用方向拓展。
清華大學是我國乃至世界人工智能領(lǐng)域一支重要的學術(shù)力量，聚集了李衍達院士、張鈸院士、戴瓊海院士等一大批人工智能領(lǐng)域頂級學者。清華大學自動化系主任張濤告訴記者：“我們之前經(jīng)過很久的醞釀，確定了通班的培養(yǎng)方案。原來自動化系的學生同時要學習很多硬件、軟件課程，通班的培養(yǎng)方案對課程進行了優(yōu)化調(diào)整，增加了人工智能方面的內(nèi)容。”
北大人工智能研究院副院長李文新負責組建北大通班并分管教學，她說：“今年1月下旬，面向元培學生，北大完成通班首屆招生，共招收了26名學生。我們的培養(yǎng)方案中除了針對通班挑選的數(shù)學、物理、計算機的核心課程之外，將傾力建設(shè)7門人工智能核心課程，4門人工智能與人文社科藝術(shù)哲學交叉的創(chuàng)新課程，3門人工智能系統(tǒng)實習實踐課程以及與研究生課程共享的一系列人工智能領(lǐng)域前沿選修課程。”
北大通班已于今年春季開課，本學期為通班單獨開設(shè)了“人工智能初級研討班”“人工智能引論”小班習題課，下學期將為通班單獨新建“理論物理”“人工智能系統(tǒng)實踐”和“人工智能倫理與治理”等課程。
清華通班也于近日啟動招生。清華自動化系按自動化大類招生，在一年級第二個學期，學生要分流選擇專業(yè)，外系的學生也可以申請轉(zhuǎn)專業(yè)進入自動化系。這時，學生可以報名通班，最后經(jīng)選拔將有30名學生進入通班學習。
培養(yǎng)怎樣的人工智能人才?
“通識、通智、通用”
“一流大學要有一流的本科教育。”朱松純認為，通班在本科新生中招收學生進行系統(tǒng)培養(yǎng)，以回應國家在人工智能方面的戰(zhàn)略需求。通班以培育“通識、通智、通用”的世界頂級復合型領(lǐng)軍人才為培養(yǎng)目標，在課程設(shè)置方面，以通用人工智能為核心建設(shè)知識體系，開設(shè)課程涵蓋人工智能六大核心領(lǐng)域，包括視覺、語言、認知、機器人、機器學習、多智能體等。
朱松純解釋說：“人工智能對外交叉，與人文社科、音樂美術(shù)等都有交叉，比如人工智能可以作畫、寫詩、編曲、演奏音樂，還需要融通人類的美學與價值觀，因此通班的學生要有新的基于人工智能建模的通識教育。通智就是說，對人工智能六大領(lǐng)域，通班學生都要學習，一個人只有把這六個領(lǐng)域都搞懂了、融會貫通了，才能說是人工智能領(lǐng)域的人才或?qū)＜?。第三是通用，人工智能現(xiàn)在被各行各業(yè)所應用，比如說醫(yī)療、教育、金融、制造等等，所以通班的學生需要深度進入各行各業(yè)，這是我們的人工智能實踐課程要實現(xiàn)的目標。”
北大法學院副院長、人工智能研究院副院長楊曉雷認為，未來，人工智能技術(shù)重要的使命之一是促進人文、社會科學的研究及相關(guān)領(lǐng)域生產(chǎn)生活的發(fā)展改善。“這樣的交叉，既在傳統(tǒng)基礎(chǔ)上促進人文科學和社會科學發(fā)展，又可以促進人工智能理論結(jié)合具體應用場景的深入研究和知識體系構(gòu)建，進而培養(yǎng)符合未來社會需要、懂人工智能和其他各種學科交叉知識、具有跨領(lǐng)域能力的高水平通識人才，探索人工智能時代的社會、經(jīng)濟、制度、文化等新的社會文明形式和內(nèi)容。”(記者 晉浩天 張寧)
