9月15日14時，以太坊“合并”（The Merge）完成，主網(wǎng)與PoS共識層信標(biāo)鏈（Beacon鏈）結(jié)合。
以太坊“礦機(jī)”面臨從主流淘汰的局面，網(wǎng)絡(luò)去中心化程度受到質(zhì)疑。這場屢屢延期的進(jìn)程成為現(xiàn)實，以太坊進(jìn)入2.0時期。據(jù)CoinMarketCap數(shù)據(jù)，以太坊實時價格約1590美元，24小時內(nèi)價格下跌約1.11%，此后即收復(fù)1600美元關(guān)口，市值達(dá)一千九百余億美元。
以太坊原本使用PoW（proof-of-work）工作量證明機(jī)制，節(jié)點的“礦工”根據(jù)計算能力來競爭打包權(quán)，并獲取打包的獎勵。如今，以太坊依托PoS（proof-of-stake）權(quán)益證明機(jī)制，告別大規(guī)模礦機(jī)“挖礦”時代，持有者通過質(zhì)押（Staking）以太坊代幣（ETH）即可“挖礦”，質(zhì)押門檻為32個ETH。
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據(jù)以太坊創(chuàng)始人Vitalik Buterin撰文《Casper 的過去、現(xiàn)在和未來》，以太坊權(quán)益證明研究開始于2014年1月，是從劍手協(xié)議（Slasher Protocol）開始的。當(dāng)時，以太坊還未上線，其白皮書發(fā)布不久。2015年3月，以太坊開發(fā)者Vinay Gupta寫下以太坊的四個發(fā)展階段，并計劃在第四個階段“Serenity”時，實現(xiàn)權(quán)益證明。2020年，以太坊信標(biāo)鏈上線。
2022年4月11日，以太坊完成第一個影子分叉，啟動了從PoW過渡到PoS的合并測試網(wǎng)。2022年9月，以太坊完成最后一次影子分叉，網(wǎng)絡(luò)準(zhǔn)備好遷移，以太坊“合并”的腳步一步步臨近，進(jìn)入倒計時。合并的時間點受到區(qū)塊難度和實時算力的影響影響，當(dāng)終端總難度（TTD）達(dá)到特定值時執(zhí)行，屆時，大多數(shù)以太坊鏈上生態(tài)轉(zhuǎn)向新的權(quán)益證明鏈。
自7月中旬以來，以太坊價格重回1000美元，并震蕩上行，曾于8月突破2000美元關(guān)口后回落。在合并發(fā)生前一小時，以太坊價格一度小幅攀升，臨合并前，價格短時跌破1600美元后波動。
7月，以太坊的反彈幅度為56.69%，而同一時期的其他加密貨幣回彈平均幅度約為15%。歐科云鏈研究院高級研究員孫宇林認(rèn)為，這一方面體現(xiàn)了大家對以太坊未來解決交易效率低和交易費用高等問題報以比較高的期望，另一方面參考其他PoS算法網(wǎng)絡(luò)40%-70%的資產(chǎn)質(zhì)押情況，以太坊2.0目前的質(zhì)押率尚不足12%，可以預(yù)期在Merge后仍有較大大發(fā)展空間。
歐科云鏈OKLink 區(qū)塊鏈瀏覽器顯示，目前PoW算法的以太坊區(qū)塊鏈大約每15秒會打包一個區(qū)塊，每個區(qū)塊里會包含150-300筆交易，交易效率較低。
對于這次共識算法層改變的動機(jī)，市場普遍認(rèn)為，可以降低運(yùn)行礦機(jī)帶來的能源消耗、改變用戶交易費用（Gas Fee），輔助實現(xiàn)以太坊擴(kuò)容，提高系統(tǒng)吞吐量。2020年11月4日，以太坊創(chuàng)始人Vitalik Buterin曾發(fā)文推崇PoS機(jī)制，內(nèi)容引發(fā)行業(yè)討論。
以太坊從PoW轉(zhuǎn)向PoS共識一直存在爭議。在區(qū)塊鏈發(fā)展之初，比特幣、以太坊以及萊特幣等主流幣種均基于PoW共識算法，被認(rèn)為是去中心化的核心機(jī)制。除了“去中心化”的“信仰”，利益也在驅(qū)動事件發(fā)展?！癙oW”堅持者在以太坊分叉鏈找到一席之地，“礦機(jī)”大戶比特大陸曾公開支持以太坊老牌分叉鏈ETC。另有“寶二爺”郭宏才推廣的ETHw（EthereumPoW），帶來的套利空間也在收獲用戶。與此同時，分叉復(fù)制ChainID等信息，可能發(fā)生重放攻擊（replay attack），也讓分叉鏈蒙上陰影。
孫宇林分析，顯卡市場或許會因此收到一定的沖擊。一部分礦工表示將切換至“以太坊經(jīng)典（ETC）”繼續(xù)挖礦，這一點已經(jīng)在ETC今年以來的幣價上有表現(xiàn)。另外，以太坊合并也讓Staking市場存在機(jī)會，部分以太坊礦池也因此推出了與staking相關(guān)的轉(zhuǎn)型方案。2022年8月末，礦池Ethermine(Bitfly)就曾推出以太坊質(zhì)押服務(wù)Ethermine Staking。
